涂料是油漆的一种，指涂布于物体表面在一定的条件下能形成薄膜而起保护、装饰或其他特殊功能的一类液体或固体材料。其发展历程可分为三个阶段：首先，在18世纪-19世纪中叶，是涂料工业形成期，该阶段的涂料原材料主要以天然成膜物质，具有毒性大、味道大等特点，故而又称作油漆；到20世纪中叶之前，涂料原料从天然植物油为主导，逐步进化到以合成树脂为主要原材料的时期，因而称之为涂料；20世纪70年代至今，为迎合可持续发展的需求，涂料工业逐步向低能耗、低污染的方向发展，其形态从传统溶剂型涂料演变为粉末涂料、水性涂料、无溶剂涂料等。

从应用领域来看，涂料可以分为建筑涂料、工业涂料、通用涂料及辅助材料，其中，建筑涂料具有装饰功能、保护功能和居住性改进功能，主要包括墙面涂料、防水涂料、功能性建筑涂料；工业涂料主要作用是保护，其次才是装饰，包括汽车涂料、木器涂料、军工涂料、船舶涂料、轨道交通涂料、钢结构涂料；通用涂料及辅助材料主要包括清漆、腻子、调和漆以及其他通用涂料。

涂料行业上游环节为原材料，中游是指涂料的生产制造环节，下游是指涂料的主要需求市场。其中上游主要由成膜物质、颜料填料、溶剂和助剂等原材料组成；下游市场主要包括建筑、工业、汽车、船舶、家具、家电等领域。

涂料作为一种高度依赖原材料的产品，对上游材料成膜物质和助剂的需求量较高。其中成膜物质是涂料最基础的物质，决定了涂料的主要性能，一般以合成树脂和乳液组成。而其合成树脂中用量最大的三种树脂分别为醇酸树脂、丙烯酸树脂、环氧树脂，其中醇酸树脂产能充足，其产量在2017-2021年间保持良好的增长态势，而丙烯酸树脂和环氧树脂主要依赖于进口。乳液在原材料成本中，占比达到30%，也属于成本支出大头。丙烯酸乳液是一种具有广泛适用性的化学品，在其应用领域中，建筑行业应用最为广泛，随着房地产行业的快速发展，对涂料的需求增加，进而促进丙烯酸乳液行业的发展。

从细分领域来看，涂料主要包括建筑涂料、一般工业漆、防护涂料、粉末涂料、木器涂料等等。

涂料按产品形态，分为溶剂型涂料，粉末涂料，水性涂料，无溶剂涂料。其中水性涂料又可细分为水性防腐涂料，水性木器涂料，水性建筑涂料。